妊娠中期に入るとつわりの気持ち悪さは軽減され、体が楽になる。
つわりとは少し違った体の不調は感じるが今のところ大きな問題はないので、妊娠後期になってお腹が大きくなるまでは比較的明るい気持ちで過ごせそうだ。胎動も感じるようになってようやく、妊娠の楽しさを味わえている。
そして先日、妊娠18週～21週の間に受けられるエコー検査（２回目）を受けてきた。
今後大きな問題がなければ２回目にして出産前最後のエコー検査となるので、お腹の子の様子を目で見て確認できる貴重な時間だった。１回目のエコー検査の目安時間は約20分だったが、今回は確認するものが多いようで約30分となる。
この２回目のエコーで赤ちゃんの成長や体（器官）に何か異常がないか、細かく確認していく。前日の夜から何かあったらどうしようと緊張していたが、お腹の子は元気に動いており成長具合も各器官にも問題は無く、胎盤の位置も異常なしで、約40分ほどかけてチェック・エコー写真撮影をしてもらえた。
よく動くお腹の子の動きが面白かったようで、担当の超音波検査士は「こんな動きを見せてくれる子は久しぶり。この子は私のお気に入りだわ」とずっと笑いながらの対応だった。指をしゃぶったり、手で足に触れてみたり、足を伸ばしてみたりと、確かによく動くので見ていて楽しかった。
いい写真を撮ってあげたい！と検査士は粘ってくれたが（そのせいで検査時間が延びた 笑）、お腹の子はよく動き回るくせに良いポジションを取ってくれなかったようで、納得のいく写真は取れなかったらしい。いい写真じゃないからと、通常1枚5ポンドの写真を無料で4枚もらえたので、私にとってはラッキーだった。いただいた写真でも十分可愛いし、よく動いていたのを思い出させてくれる。
また、この検査で希望があれば性別も教えてもらえる。
日本のように頻繁にエコー検査が受けられれば性別を知る機会は多いだろうが、イギリスのNHSではエコー検査が２回しかないので、この２回目の検査で性別が分からなければ、先天性異常の確定検査を受けるか、何か問題があって追加でエコー検査を受けるか、プライベート診療に行くかしないと、お腹の子の性別を知る機会はない。
エコー検査で100％性別を当てることはできないだろうが、心の準備のために聞いておいた。
何となく男の子の気がしていたが女の子のようで、嫌ではないのに複雑な気持ちになった。健康に生まれてきてくれれば性別はどちらでもいいし、どちらかと言えば元々女の子が良いなと思っていた。ここで男の子の気がするからと言って男の子のメリットばかり考えるようにしていた自分に気が付き、元々持っていた女の子の良さを思い出す時間が必要になった。
…何となくの予想で、妄想が暴走していたようだ。恐ろしいことに、男の子が良いと自分で洗脳していた 笑
お腹の子の性別に関しては、自分たち夫婦や家族が性別に希望がある場合、嫌な思いや複雑な思いをすることになる。
夫も私も性別に希望は無かったが、義両親が熱烈に男の子を希望していたので、残念ながら私たちは嫌な思いをした。夫の姓が残るように男の子が必要、3人目の女の子の孫で男の子が一人もいない、ということで彼らは男の子が欲しいそうだ。
性別を聞いて明らかにテンションが下がった上に、まだお腹の子が産まれてもいないのに次の子の話をされると非常に気分が悪い。義両親にとっては「残念な３人目の女の子の孫」かもしれないが、私たち夫婦にとっては初めての子供で特別なのだから。
普段は義両親を悪くは言わない夫も、これには流石に傷ついたようだった。体にも精神的にも負担をかけて子どもを産むのは私なのに、育てるのは私たち夫婦なのに、人の気持ちを無視してよくそんなことが言えたものだ。
夫は、お腹の子は自分の第一子なのだから義両親は喜んでくれる、義姉が産んだ子供たちとも差別なく対応してもらえると考えているようだが、私はそうは思っていない。産むのは血のつながる娘ではないし、しかも望みとは違う女の子なのだから無意識でも差は出るだろう。私はお腹の子供だけでなく、夫のケアもしていかないといけない。
孫はお前たちのおもちゃじゃねえよ…と思いつつ、基本的には義両親は私たちに良くしてくれるので、なるべくわだかまりの無い様に対応していくつもりだ。今のところ夫も私も2人目は考えていないので、残念ながら義両親の期待には答えられそうもない。それだけで十分だろう。
さて、お腹の子の性別に関しては義両親のせいで少し嫌な思いをしたが、検査結果は良好で妊娠してから一番体調もいいし、可愛いベビー服や自分が着る服を探して楽しんでいる。
自分の服は産前だけでなく産後も授乳で使えるようなものを考えているが、そんなに長い期間は着ないだろうし、何としても安く済ませたい。ベビー服もサイズアウトしてすぐに着られなくなるだろうし、散財しないようにしないとと思いつつ、自分の服とは違って少し値が張っても可愛い服が欲しくなってしまう。
自分の服より子供の服が優先になる人は多いのだろうなあ。こうやって何でも子供優先になっていくのかもしれないが、自分がそうなる様子はまだ想像できない。