最近は体調が良い日が増えてきたので、産後に必要になるベビー用品を探している。
…しかし、これが意外と難しい。
日本に住んでいる場合、そこで問題になるのは単純に何を・どれだけ用意するか、ということになるのだがここはイギリス。文化の違いもあるのだろうが、必要になるベビー用品にちょっとした違いがある。「これはイギリスにないの？」というものもあれば、「何となくは分かるけれど、正確にはこれをどうやって使うの？」というものも出てくる。
例えば、首がまだ座っていない新生児～３カ月くらいまでのベビー服。
日本では「着せやすく脱がせやすい、前開きの肌着」が主流だと思うが、こちらでは「上から被せて着せるbodysuits（日本で言うロンパース）」が肌着にあたる。前開きの肌着は探せばあるが数としては少なく、被せて着せるタイプよりも値が張るのでここでは手に入れにくい。
服に限らず、日本での感覚に合わせて準備をしようとすると手に入れにくかったり値が張ったりするし、かといってイギリスの方法に合わせようとするとやりにくそうとか、手間がかかりそうとかネガティブな面が見えてきてしまう。
たかが服、たかがケア用品・消耗品と思う人もいるかもしれないが、赤ちゃんのお世話は毎日何度も繰り返すことが多いので、慣れない間はやりにくい・使いにくいといったものはきっとストレスになる。
ベビー用のボディーソープや保湿用のローションなども、日本にいたら迷わずこれ使うのになあ…などと考えつつ、成分や口コミ評価などを吟味しながら自分で探さねばならない。夫に聞いても知らないという言葉が返ってくるし、結局使ってみなければ何が良いかは分からないので、そこは割り切って使うしかない。私と違ってアトピーやアレルギーに悩まされない体質であることを願うのみ！
既にイギリスで育児を経験している人がお勧め品を紹介していたりするが、肌質も違えばスキンケアに対する考え方や価値観も違うので参考にならなかったりする。手に入れやすさやコストについても考えなければならないので、難しいところだ。
また、日本人と結婚して日本にいたら当然のように、子供が小さいうちは川の字で寝たかもしれない。夫がベットで寝ることを希望したとしても、私は夫ではなく子供と一緒に寝ていたと思う。しかし、イギリス人の夫は赤ちゃんであっても別部屋で寝る・夫婦は一緒に寝るという考えだ。
ベビー用の寝具類を見てみても、普通にベビーベッドを用意してsleeping bagsの使用になりそうだ。ある程度の替えが必要なベッドシーツもsleeping bagsも安価で手に入る。
今住んでいる家で布団を敷くのも違和感があるし、暖房設備の違い、温度や湿度の違い、赤ちゃんの安全に対する考え方のちょっとした違いを考えると、結局はイギリスでのやり方に合わせた方が生活しやすいのだろう。
…と色々考えた結果、やはり「郷に入っては郷に従え」がストレス少なく過ごせる気がしている。
わざわざ手間とコストをかけてベビー用品や日用品を日本から調達する気になれないし、ちょっと便利・ちょっと使いにくいぐらいの差であれば結局慣れてどうってことなくなるだろうし、自分で言うのもなんだけれど器用なタイプなのでたぶん大丈夫な気がする。
食品用のラップフィルムだって最初は使いにくくてイラっとしたけれど、今は使い慣れてどうってことないし、日用品なんてそんなもんだろう。ちょっと使いにくいものを使いこなせるようになる楽しさもある、と思えばいい。
ここでは肌着として使うbodysuitsなんて、ちゃんとコットン素材なのに無地で安ければ５枚で£５くらいで手に入ってしまう。可愛い・お気に入りはほんの数枚あれば満足なので、直ぐ汚れる・すぐ着れなくなるものは、こういったもので十分だ。
イギリスに来てからつくづく思うのは、日本の日用品などは基本的に安くていいものが多いけれど、そこまで便利じゃなくてもいいと思うものもあるし、種類が豊富で余計なものも多いということだ。サービスも優れていることが多い。でも、そうやって安くていいもの・サービスを提供するために苦しい思いをしていたりする人は少なくないだろうし、あったら便利かもしれないけれどなくても大して困らないような、余計なもので溢れているとも思う。
日本の基準に合わせないことが、海外でストレス少なく過ごすためには必要なのだろう。日本に消費者として住むのは、恐ろしく便利で快適だから。
でも、ここはイギリス。
ベビー用品も郷に入っては郷に従え。多分慣れるから大丈夫。
ベビーカーやチャイルドシート、ベビーベッド、バウンサーなどの服や日用品以外のものは、夫の職場のボスからまとめて購入した。流石ボスだけあって質が高いと思われる高級品をそろえたようで、始めから使い終わったらネットで売るつもりで綺麗に使用していたらしい。この辺が、お金持ちは違うよなあ。
値段が高くても使いにくいものはあるし何とも言えないが、これから私が何が良いか自分で全て調べるのも大変だし、そもそも子どもを育てること自体が初めてで自分たちにとって何が良いか・使いやすいかは分からない。とりあえず、あるもので上手くやっていく覚悟を決めてお世話になっている夫のボスから購入。
これも、多分慣れるから大丈夫…だといいな。