先日、ロンドンの在英日本大使館へ行ってきた。在英日本大使館がバッキンガム宮殿のすぐそばにあるとは知らなかった。いくらくらい払えばこの場所借りられるんだろう…等と、どうでもいいことをふと考えてしまった。
日本の運転免許証からイギリスの運転免許証へ切り替えるために、自動車運転免許証抜粋証明書が必要なので、それを受け取りに行ったのだった。この証明書は£14で、支払いは現金のみでお釣りが出ない様にとかいつの時代だよと思いつつ、ちゃんと用意した。前に調べた時は£15だったので、ここにも円安の影響が出ているらしい。パスポートの更新料も下がっていた。
ロンドンは首都だし、ロンドンに住んでいる日本人も多いのだろうから仕方ないとはいえ、証明書を受け取る為だけにロンドンに行くのは面倒だと思う。心から。オンラインでどうにかならないのか？せめて郵送にして欲しい。そしてまた言いたい、いつの時代だよ、と。直ぐに運転免許の切り替えをする気にならなかったのは、わざわざロンドンに書類を取りに行くのが面倒だからだった。…やっと行ってきたぜ。でも、パスポートの更新の時は、申請と受領で2回も行かなければならないと考えると、これもギリギリまで先延ばしにしそうだ。
さて、せっかくロンドンに行くからと、何かほかに行きたいところややりたいことはあるかと考えてみても、特にない。だから娘が楽しめる場所へ行こうということになった。娘にとっては初めての電車でお出かけだったので、どんなリアクションが見られるか楽しみだった。
今回行ってきたのは、Discover Children’s Story Centreだ。
children’s story centreというだけあって、物語の中の世界が表現されている。施設内はカラフルで、1階・2階と違った雰囲気になっており、色んな遊具やぬいぐるみ、たくさんの本、色塗り・お絵描きができるスペースなどが用意されている。建物内だけでなく外にも遊具があり、カフェやバルコニーもあったので想像していたよりも広かった。子供のための施設というだけあって、おむつ替えの台やトイレも多く用意されていて安心して利用できるし、子供が一日中楽しめる施設だと思う。
因みに、この施設内の撮影は禁止になっている。写真を撮ると他の人の子供が映ってしまうから、そういった決まりになっているらしい。写真を気軽にSNSにあげる人は少なくないから、こういった配慮は必要なのだろう。
この施設では、時間帯や日時にもよるが、対象年齢別にイベントも用意されている。年齢別と言っても幅広く受け入れているので、まだ1歳の娘でイベント内容を全く理解していなくても、その辺にあるもので遊んだり中を散策したりして大いに楽しめた。イベント中は一応撮影がOKにはなっていたが、他の子供は映さず自分の子供だけ撮影するように、ということだった。
最近は子供が動き回るから、写真撮るとほとんどがピンボケになる。スマホはそこそこの写真の機能を備えているはずなのに…私の腕が悪いのか。連写して奇跡の一枚を期待するしかない。
平日の学校がある時間帯に行ったので、施設を利用しているのは小さい子どもたちだけで、落ち着いてゆっくり楽しむことができた。まだ娘は1歳で、大きい子供たちが遊んでいる中に入れるのは不安だったので、このタイミングで行ったのは正解だったと思う。
この施設、娘がもう少し大きくなってからまた行っても楽しめると思うので、来年にでも行きたい。
そしてこの2日後、予想通りに娘は風邪をひいた。出かけるときは、コロナか風邪をもらってくるかもしれないという覚悟のうえでないとね。小さい子だと特に。
具合が悪くなるとずーっと抱っこなので腰が痛いし、夜泣きもするので私が寝不足になる。こうして弱り切った私が感染するという不運に見舞われるので、心してかからないといけない。こんな状態で運転免許の切り替え申請なんてやってられるかってことで、申請はまだやっていない。ブログ書く時間があるならそれやればいいのに、めんどくさい。誰か代わりにやって…。